子どもの自己肯定感を育てることは、新生児期から始まる親の大切な役割です。自己肯定感は、子どもが自信を持って自分の考えや行動に肯定的な価値を見出す力です。この感覚を育むには、親のポジティブな声かけや、小さな成功体験を積み重ねることが重要です。

例えば、日常の中で「頑張ったね」「すごいね」と、子どもの努力や成果を積極的に認めることで、子どもは自分を肯定的に捉えるようになります。特に新生児期から育てる自己肯定感は、その後の成長にも大きな影響を与えます。たとえ言葉がまだ理解できない赤ちゃんでも、親の優しい声や温かい接し方は、安心感と信頼感を形成し、情緒の安定に繋がります。

また、子が自分の意見を表現する際、親はその意見を真剣に聞き、尊重する姿勢が大切です。新生児期でも、赤ちゃんが泣いた時に親がしっかり対応し、気持ちに寄り添うことが、早い段階での自己肯定感の基盤を築くと言えます。これにより、子どもは「自分の声が届く」「自分は大切にされている」と感じ、信頼と自己肯定感が自然に高まります。

さらに、他の子どもと比較するのではなく、我が子の個性を尊重して育てることも、自己肯定感を高める重要な要素です。例えば、早く歩けた、言葉を早く覚えたといった結果よりも、日々の小さな努力や成長を親が認め、愛情を持って見守ることで、子どもは自分自身の価値を自然と感じ取るようになります。このような育て方は、自分のペースで安心して成長するための土台を提供します。

最後に、自己肯定感を高めるためには、失敗や挑戦を肯定的に捉えることが大切です。子どもが何かに挑戦して失敗しても、その努力を評価し、「次はこうしてみよう」と前向きに励ますことが、将来の挑戦する力と強い自己肯定感に繋がります。

本コラムでは、子どもの自己肯定感を育てるために、親ができるサポートを紹介しました。ポジティブな声掛けをしながら子どもの個性を大切にし、子どもが日々成功体験を積み重ねることができるよう見守ってあげましょう。